Дмитрий Каполь - Посланник железного бога

– Да где Вы в этот сезон найдете желчный пузырь новорожденного единорога, если они телятся поздней осенью?! Их к весне обычно все раскупают, а у меня остался, вот! – И он потряс перед носом парня пузырьком с серым порошком. – Девяносто цельных, и товар Ваш!

– Наверное, зря теряю с Вами время, – Юра потянулся за списком, – пойду, попытаю счастье у соседей.

– Семьдесят! – отчаянно пропищал продавец, пряча бумажку за спиной.

– Шестьдесят, – отрезал Юра.

– Это грабеж, – возмутился продавец.

– Это мое последнее слово, – честный взгляд голубых глаз буквально растопил лед недоверия продавца.

– Ну, ладно, – пискнул он. – Давайте.

– Только у меня вот что, – и Юра развернул жестяной чемоданчик НАЗ. – Весы-то у Вас найдутся?

– Заходите к нам еще! – лицо продавца светилось от счастья. Было видно, что в накладе он не остался. – И не потеряйте мешочек с пузырьками!

Юра похлопал рукой по свертку, привязанному к поясу, и улыбнулся в ответ:

– Все под контролем, спасибо!

Дверь в лавку захлопнулась, и Юра спокойно вздохнул.

– Ну вот, половина дела сделана, – сказал он сам себе. – Прогуляюсь до космолета, вернусь к Ирдису, а после – домой.

Визгливый окрик толстяка, у которого он купил все необходимое, разбил вдребезги все его грезы:

– Вор! Украл! Держите его!

Юра вздрогнул и стал оглядываться в поисках преступника, посягнувшего на товар этого милого продавца. Но никто никуда не бежал. Тогда парень обернулся в сторону магазина и с удивлением обнаружил, что толстяк показывает на него пальцем.

– Нахал! Воспользовался случаем! Стража! Стража! Держите вора!

Откуда ни возьмись, из-за угла вынырнули два солдата, одетые наподобие тех бравых ребят, что задержали Юру вчера утром, и бросились к остолбеневшему парню. Вчерашняя сцена повторилась, только роль сирены сыграл продавец, а стражей было только двое.

Его повалили на мощенную камнем мостовую, выкрутили руки, а голову прижали к земле.

– Что у Вас пропало, почтеннейший, – осведомился у толстяка один из солдат.

– Пузырек с выжимкой из желчи трехсот нетопырей. Он стоял на витрине, а потом глядь – пропал. Никак он утащил, пока я искал в подсобке его заказ, – и толстый палец обвинительно уткнулся в сторону пойманной жертвы.

Один из стражей за волосы приподнял голову Юры и прошипел:

– Было такое, а?

– Да не брал я никакой лишний пузырек, на, обыщи меня. Наверняка завалился куда-то, когда он дверь в подсобку открывал. Она у него как раз за прилавком.

Толстяк изумленно ахнул и скрылся за дверьми. Пока стражники поднимали Юру на ноги и связывали ему за спиной руки, продавец вернулся, держа в руках пропажу.

– Вот он! – радостно улыбался толстяк. – И правда, за прилавок закатился. Отпускайте его! Это я, растяпа, недоглядел! Простите меня!

С этими словами он скрылся в своей лавке, не обращая ровно никакого внимания на стражей и Юру.

Солдаты переглянулись.

– Что, отпускаем его? – спросил высокий тощий с черными усами.

– Не знаю даже, – почесал нос его товарищ – плотно сбитый крепыш с гладко выбритым лицом. – Я его вчера в Управлении Имперской Безопасности видел, его на допрос к капитану Тэргису таскали. А теперь он на свободе разгуливает. Может, сбежал? Давай-ка отведем его в управление, а там капитан пусть сам решает, что с ним делать.

От этих слов мурашки пробежали по спине парня.

– Так он же сказал, что я невиновен, – кивнул подбородком в сторону лавки Юра.

– Конечно, – почти ласково сказал крепыш. – Но вот что капитан скажет? Надо его спросить, а то нехорошо получится.

С этими словами они толкнули Юру, чтобы тот двигался вперед.

– Надеюсь, где Управление, ты помнишь, – хохотнул усатый и хлопнул себя по ляжкам.

Юра обернулся и со злостью посмотрел на солдат, но ничего не сказал. Повернув голову обратно, он наткнулся на сгорбленного человека, закутанного в серый плащ.

– Извините, – буркнул Юра, но фигура незнакомца уже растворилась в толпе.

Мешочка с ингредиентами на поясе парня уже не было.

– Старый знакомый, – губы капитана Тэргиса расплылись в змеиной улыбке. – И суток не прошло, а ты вновь у нас. Ну, что на этот раз?

Чиновник внимательно посмотрел на солдат. Те подтянулись, и крепыш выпалил:

– Обвинение в краже у лавки Озда, торговца ингредиентами, – помявшись, он добавил. – Правда, Озд нашел пропажу. Но! Мы решили доставить его к Вам, так как я вчера видел этого типа в Управлении под конвоем какого-то сержанта. И решил проявить бдительность.

Встав из-за стола, капитан приблизился к Юре и обвел его плотоядным взглядом.

– Правильно сделали, капрал. Очень даже правильно! Для начала обыщите, потом отведите задержанного в камеру, а после возвращайтесь сюда, в кабинет. Я расскажу, что надо будет сказать завтра в суде.

В суде? У Юры все похолодело внутри. Но как, и за что? Он не виновен.

– Погодите, какой суд? – протестующе начал Юра. – За что?

– За кражу, – пожал плечами Тэргис.

– Но я ничего не крал!

– Значит, за попытку, какая разница? – махнул рукой толстяк. – Есть обвинения и посерьезней. Главное, завтра на твоей мордочке поставят клеймо и сошлют добывать склик. Это-то поубавит в тебе спеси. Уведите его!

– А адвокат? – Юра ухватился за последнюю соломинку.

– Какой адвокат? – рассмеялся капитан. – Завтра во дворце Дуумвирата тебя примут. И если Лорд-Судья решит дать тебе защиту, значит, тебе повезло. А нет, так сам себя защитишь. Хотя в этом я очень сильно сомневаюсь. Сегодня с утра я получил рапорты с таможенных пунктов – вести для тебя не очень радостные. А теперь пшел вон отсюда!

Усатый развернул парня за плечо и вывел из каморки. Они повторили вчерашний путь в подвал. Когда дверь захлопнулась за спиной конвоира, Юра в отчаянии бросился на циновку и зарыдал. Еще с утра возвращение домой казалось таким близким, а сейчас последний луч надежды начал угасать. С мокрыми от слез глазами он провалился в беспокойный прерывистый сон и даже не обратил внимания на свою пропажу.

Утром, едва забрезжил рассвет, нижнее окошко двери камеры откинулось внутрь наподобие столешницы, и на него выставили еду: свежий хлеб и крынку с молоком.

– Завтрак, – пробурчал голос охранника. – Считаю до пяти, а потом все смахиваю на пол и закрываю камеру!

Едва поняв, что происходит, Юра поднялся с подстилки и бросился к продуктам. Быстрым движением он схватил завтрак и перенес на импровизированный столик в углу. То, как кормили в этой тюрьме, никак не связывалось с его представлениями о средневековых застенках. По идее, еда здесь должна быть отвратной, а на практике все оказалось наоборот.